Después del anuncio de YPF y Petronas sobre la construcción de una planta de Gas Natural Licuado (GNL) en Punta Colorado, Río Negro, las petroleras están en conversaciones reservadas con tres posibles compradores del gas argentino: India, Alemania y Shell. Estas negociaciones de alto nivel son cruciales para asegurar la venta del gas y la rentabilidad del proyecto, que permitirá a Argentina exportar 30.000 millones de dólares por año una vez completada la planta.

El primer paso es garantizar la compra del gas, antes de comenzar con la obra civil, la compra de los barcos de licuefacción o la construcción de la planta y los caños. La venta del gas de Vaca Muerta debe ser a un precio competitivo de 8 dólares por millón de BTU para ser atractivo en el mercado global, especialmente frente a Estados Unidos, el principal productor de gas natural licuado.

Cuando se asegure la rentabilidad del proyecto y se avance en la obra civil y la construcción de los barcos, Argentina podrá exportar gas y petróleo por 30.000 millones de dólares anuales, de los cuales 15.000 millones corresponderán a la exportación de gas realizada por YPF, Petronas y otras petroleras en Vaca Muerta.

El anuncio de la ubicación de la planta en Río Negro ha generado tensiones políticas, especialmente entre el gobernador bonaerense Axel Kicillof y el presidente Javier Milei. YPF y Petronas eligieron Río Negro tras un exhaustivo análisis técnico, económico, ambiental, geográfico, fiscal y regulatorio, concluyendo que Sierra Grande presentaba las mejores condiciones económicas para la construcción de la planta. Esta decisión fue aprobada por unanimidad por el directorio de ambas compañías.