El 6 de diciembre de 2024, en Montevideo, Uruguay, se alcanzó un histórico acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Unión Europea (UE) tras 25 años de negociaciones. Este tratado, que busca crear la mayor zona de libre comercio del mundo, involucra a más de 700 millones de consumidores y un Producto Bruto Interno (PBI) combinado de 21,3 billones de dólares. El acuerdo permitirá a países del Mercosur como Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay exportar productos como carne, azúcar, arroz y miel a Europa, mientras que la UE exportará vehículos, maquinaria y productos farmacéuticos.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó el carácter equilibrado y ambicioso del acuerdo, subrayando que no solo es una necesidad económica, sino también política, ya que demuestra que las democracias pueden ponerse de acuerdo. Asimismo, el acuerdo refleja el compromiso de ambas partes con la lucha contra la deforestación y la implementación de los Acuerdos de París sobre el clima.

Aunque la UE ha avanzado significativamente en las negociaciones, algunos países, como Francia e Italia, se oponen al acuerdo debido a preocupaciones sobre la competencia con la agricultura europea, especialmente en sectores como la agroganadería. Francia ha presionado para que se incluyan disposiciones vinculantes sobre el clima en el tratado, lo que genera tensiones dentro de la UE. Además, el acuerdo necesita ser ratificado por al menos 15 países miembros de la UE y por el Parlamento Europeo para entrar en vigor.

El presidente de Uruguay, Luis Lacalle Pou, calificó el acuerdo como una «oportunidad» en un mundo convulsionado, aunque destacó que no es una solución mágica. Por su parte, Javier Milei, presidente de Argentina, adoptó una postura pragmática en su primera cumbre del Mercosur, proponiendo flexibilizar el bloque y permitir que los países negocien acuerdos comerciales individuales. Esto refleja su estrategia de apertura hacia acuerdos con otros países como Estados Unidos, a pesar de las reticencias de Brasil.

El acuerdo representa una oportunidad significativa para fortalecer los lazos comerciales entre Europa y América del Sur, pero aún enfrenta obstáculos políticos y la necesidad de ratificación en ambos bloques.