El empresario Federico “Fred” Machado, detenido por narcotráfico y con pedido de extradición a Estados Unidos, reconoció haber brindado apoyo económico al diputado de La Libertad Avanza José Luis Espert, quien renunció recientemente a su candidatura en Buenos Aires.

En declaraciones a Radio Rivadavia, Machado afirmó: “Lo ayudé económicamente porque me dijo que necesitaba aportes. Nadie del Gobierno me intentó contactar con todo esto”. Desde su prisión domiciliaria en Viedma, Río Negro, el empresario negó los montos denunciados por el dirigente kirchnerista Juan Grabois, quien había hablado de US$34 millones, y aclaró que el aporte fue de alrededor de US$200.000, vinculados a un contrato de asesoría económica.

“El me dijo que hacía consultorías, que era un muy buen economista. Le propuse un acuerdo formal, eran más de US$200.000, pagados en cuotas. Hicimos un contrato firmado”, detalló. Según Machado, el pago se realizó a través de la firma Minas del Pueblo, con sede en Guatemala.

Machado, acusado por liderar una red internacional de lavado de dinero y tráfico de drogas, aseguró que su relación con Espert comenzó en 2019, cuando el economista se postuló a la presidencia por Avanza Libertad. “Me gustaba cómo hablaba, era diferente al Espert de 2025, que está mucho más agresivo”, comentó.

El empresario también sostuvo que Espert le había contado su intención de “detonar al sistema” y cambiar el país, y que su apoyo surgió en ese contexto: “Me decía: ‘Te necesito, no somos muchos, somos pocos’. Me pareció una causa noble”.

Finalmente, Machado aseguró que su ayuda incluyó gastos logísticos y de movilidad durante la campaña: “Le financié los gastos que necesitaba para moverse, comida… No me pidió un monto específico, me pidió ayuda”.

Las declaraciones del empresario profundizan la crisis interna en La Libertad Avanza, luego de que Espert fuera desplazado de la lista bonaerense tras la difusión de las denuncias que lo vinculan con el caso de narcotráfico.