El empresario argentino Federico “Fred” Machado será extraditado este miércoles a Estados Unidos, donde enfrentará cargos por narcotráfico y lavado de dinero. El traslado, autorizado por la Corte Suprema el 14 de octubre y ratificado por el Poder Ejecutivo, se realizará en un vuelo de United Airlines desde Ezeiza con destino a Texas, bajo un operativo especial con la presencia de agentes de los U.S. Marshals.

Machado, de 57 años, se encuentra alojado en la Superintendencia de Investigaciones Federales de la Policía Federal Argentina desde el domingo, luego de que el juez Gustavo Villanueva revocara su prisión domiciliaria por incumplimientos reiterados. Había sido detenido en 2021 en el aeropuerto de Neuquén tras una alerta roja de Interpol.

El empresario fue vinculado al diputado José Luis Espert por una transferencia no declarada de 200.000 dólares y el uso de aeronaves de su propiedad durante la campaña presidencial de 2019. Espert aseguró que el dinero correspondía a una consultoría minera y negó irregularidades, aunque renunció a su candidatura a diputado antes de las elecciones del 26 de octubre y pidió licencia en el Congreso.

Antes de ser trasladado, Machado declaró: “No soy narco, no tengo nada que ver con drogas. Estuve en el lugar equivocado, en el momento equivocado”. También negó tener vínculos con el narcotráfico y dijo mantener contacto con la fiscalía estadounidense.

Nacido en Viedma en 1968, Machado se formó como piloto en Estados Unidos, donde construyó su carrera en el sector aeronáutico e inmobiliario. Sin embargo, la justicia norteamericana lo acusa de utilizar aeronaves adquiridas mediante fraudes para transportar cocaína desde Sudamérica hacia Norteamérica, además de estafar a inversionistas con un esquema Ponzi relacionado con la compra de aviones inexistentes.

Será extraditado junto con teléfonos, documentos y demás elementos secuestrados durante la investigación.