En 2025, la importación de neumáticos en Argentina creció un 44% interanual, alcanzando 7,8 millones de unidades en un mercado que supera los 10 millones por año. En términos monetarios, las compras externas pasaron de USD 462 millones en 2024 a USD 663 millones, según la Asociación de Fábricas de Componentes (AFAC). El incremento se vio impulsado por la baja de aranceles de importación —del 36% al 16%— y por la desregulación del comercio, factores que facilitaron el ingreso masivo de productos extranjeros.

El mercado local se transformó drásticamente: actualmente, alrededor del 75% de los neumáticos vendidos son importados y cerca del 60% de ese total corresponde a marcas chinas. Además, fabricantes tradicionales también comercializan cubiertas producidas en China, en línea con una tendencia global.

El cambio regulatorio permitió un fuerte aumento del ingreso de cubiertas. Solo en mayo de 2025 entraron al país unas 737.000 unidades para autos y camionetas, más de 132.000 para camiones. Si bien los volúmenes mensuales luego se estabilizaron, el ingreso masivo generó un exceso de oferta que presiona los precios.

Desde el sector industrial advierten que competir con neumáticos chinos resulta difícil debido a precios extremadamente bajos, que en algunos casos se ubican por debajo del costo de las materias primas. Este escenario afectó a fabricantes locales como Fate, que dependen principalmente del mercado de reposición.

Otros factores también reducen la demanda para productores nacionales: el aumento de autos importados incorpora neumáticos sin pasar por el mercado local, y las terminales automotrices pueden importar sus propios lotes de cubiertas.

En paralelo, el comportamiento del consumidor cambió. Según la consultora GIPA, el 54% de los usuarios está dispuesto a probar nuevas marcas si ofrecen mejores precios, y los neumáticos lideran la adopción de marcas desconocidas. Actualmente existen más de 400 marcas en el mercado, impulsadas por precios competitivos que redujeron la brecha con países vecinos.

La combinación de apertura comercial, nuevos proveedores globales y consumidores más sensibles al precio redefinió el sector, intensificando la competencia y alterando el equilibrio histórico de la industria del neumático en Argentina.